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Comprender los beneficios del potasio

Los alimentos ricos en potasio son importantes para controlar la presión arterial alta, también conocida como hipertensión. El potasio puede reducir los efectos del sodio.  Se ha demostrado que consumir demasiado sodio aumenta la presión arterial. Cuanto más potasio comes, más sodio eliminas a través de la orina. El potasio también ayuda a disminuir la tensión de las paredes de los vasos sanguíneos, lo que también ayuda a reducir la presión arterial.

Los adultos con presión arterial elevada (120/80 mm Hg o superior) o presión arterial alta (130/80 mm Hg o superior), que en lo demás están sanos, podrían beneficiarse de un aumento de potasio en su dieta. El potasio puede ser perjudicial en personas con:

• Enfermedad renal
• Cualquier afección que perjudica el procesamiento de potasio en el cuerpo
• Algunos medicamentos

Pregúntale a tu profesional de la salud si debes consumir más potasio.

Descubre cómo reducir el sodio en tu dieta. También debes agregar otros hábitos de estilo de vida y de alimentación saludable.

El potasio y la dieta

Si intentas prevenir o tratar la hipertensión arterial, la AHA recomienda de 3,500 mg a 5,000 mg de potasio al día, idealmente a través de la dieta. Para algunos adultos, un profesional de la salud puede recomendar suplementos de potasio en dosis moderadas (menos de 80 mmol al día) si la dieta no es suficiente.

La dieta DASH incluye fuentes buenas de potasio. DASH es una sigla en inglés que significa métodos alimentarios para detener la hipertensión. Esta dieta incluye frutas, verduras, cereales integrales, lácteos bajos en grasas o descremados y pescado. Por ejemplo, un plátano de tamaño mediano contiene unos 451 miligramos de potasio y media taza de camote cocido sin condimentar contiene 286 miligramos. Puedes ingredientes ricos en potasio.

Sustitutos de la sal a base de potasio

Usar sustitutos de sal a base de potasio puede ser otra forma de reducir la ingesta de sodio y ayudar a prevenir o tratar la presión arterial alta o elevada. Es cierto sobre todo si la mayoría de tu ingesta de sal proviene de alimentos cocinados o sazonados en casa.

Consulta con tu profesional de la salud antes de consumirlo, especialmente si tienes enfermedad renal o tomas medicamentos que afectan el potasio.

Alimentos ricos en potasio:

Otros alimentos ricos en potasio incluyen:

• Frutas
  • Albaricoques
  • Melón cantalupo
  • Durian
  • Guayaba
  • Jaca
  • Kiwi
  • Jugo de naranja
  • Jugo de granada
  • Jugo de ciruela
• Verduras
  • Calabaza bellota
  • Brotes de bambú
  • Brotes de remolacha
  • Jugo de zanahoria
  • Fufu
  • Habas
  • Plátanos
  • Papa
  • Espinaca
  • Acelga
  • Castaña de agua
  • Camote
• Lácteos
  • Suero de mantequilla (bajo en grasas)
  • Kéfir
  • Leche (descremada)
  • Yogur (griego y natural)
• Proteínas
  • Búfalo
  • Bagre
  • Almejas
  • Cabra
  • Arenque
  • Trucha arcoíris
  • Atún listado
  • Frijol tempeh 

¿Es posible consumir potasio en exceso?

Comer demasiado potasio puede ser perjudicial en personas con problemas renales. El potasio puede acumularse en exceso cuando los riñones tienen menos capacidad de eliminarlo de la sangre. El potasio excesivo también puede ser perjudicial en personas que toman determinados medicamentos o tienen ciertas afecciones médicas que afectan el potasio.

Los niveles de potasio a menudo deben ser muy altos antes de que se produzcan síntomas. Se pueden incluir los siguientes síntomas:

• Náuseas
• Vómitos
• Frecuencia cardíaca irregular
• Desvanecimiento
• Debilidad muscular

Consulta con un profesional de la salud antes de tomar un suplemento de potasio sin receta. Consulta también antes de probar sustitutos de la sal. Estos pueden elevar demasiado el potasio en personas con algunas afecciones médicas y que toman ciertos medicamentos.

• Obtén una hoja de datos sobre cómo seguir una dieta saludable para el corazón: Inglés (PDF) | Español (PDF)